Des bruits de pas dans la couche de neige similaire a une montagne de papier qu’on pressait d’un seul geste, telle une rude mélodie d’hiver, la poudreuse craquait comme d’un gémissement à chaque enjambée. Les pieds et les pattes de chacun s’enfonçaient dans ce blanc paysage, d’abord rigide en surface puis moelleux. Cette sensation que les pieds vous gelaient, quand on arrivait encore à sentir un semblant de température à ce niveau.  Bien vite le froid commencerait à endormir chaque extrémité du corps.

La démarche d’Isabelle se faisait toujours aussi calme mais plus précautionneuse qu’à l’habitude. C’était surement à cause de ce manteau blanc qu’elle foulait ce jour-là dans la prairie, par peur de glisser bêtement sans doute. Ou bien parce qu’elle n’avait pas l’habitude ? Ou bien l’avait-elle justement cette habitude et qu’elle savait qu’il fallait se montrer attentif ? A vrai dire on aurait pu dire qu’il était possible qu’il neige fréquemment autour de Cimetronelle. Après tout, mis à part la pluie fréquente et les ensoleillements qui l’étaient tout autant, pourquoi pas la neige ? Bien sûr que oui, sinon pourquoi pensez-vous que des scientifiques aient installés une station météo non loin de là et feraient mumuse avec leur morphéo ?

Vous devriez visiter la route 118 d’ailleurs en plein hiver. Les rivières et les chutes d’eau y sont souvent gelées c’est vrai, mais elles reflètent plutôt bien la lumière et on dirait que la couche de glace est comme du diamant à briller ainsi de milles feu, conséquence d’une eau claire et limpide. Evitez cependant d’improviser du patinage artistique, vous pourriez avoir des soucis. Prenez aussi garde à ne pas trop rester sous les pins par temps de neige au risque de vous recevoir une masse importante de poudreuse sur la tête, résultat d’une branche trop épuisée à supporter un tel poids.

Pour l’occasion la demoiselle avait revêtu une doudoune bleu foncée – avec une capuche mais qu’elle n’avait pas enfilée - qui pour le coup camouflait complètement sa silhouette. Plus haut, une écharpe blanche ensevelie en partie par ses cheveux, enroulait bien son cou. Enfin sur la tête un bonnet de laine blanc cassé avec des motifs représentants des obalies. C’était un bonnet que lui avait confectionné spécialement sa mère, il y avait même un pompon bleu azur au sommet ! Ses mains quant à elle avaient troqué les gants de jardinage pour quelque chose de plus chaud bien entendu. De l’extérieur la surface était synthétique, mais protégeait bien de l’humidité et était de couleur bleu foncée aussi. Concernant l’intérieur, c’était blanc, mimant la texture d’une fourrure sans l’être pour autant et cela ressortait à la base du gant dans une version plus rembourrée, comme si ses poignets étaient entourés d’une épaisse couche de fourrure douillette. Concernant le bas, un simple jean faisait l’affaire. Elle avait aussi chaussé de petites bottes qui remontaient juste 10 centimètres au-dessus de ses chevilles. Similaire aux gants, la couche supérieure était imperméable, bleu foncée également et de la même façon elles étaient surmontées d’un rembourrage blanc pour tenir le plus au chaud ses pieds à l’intérieur. La botaniste était de ce point de vue-là assez similaire aux plantes, elle était plutôt frileuse.

Derrière la jeune prof, son compagnon à quatre pattes avait quant à lui une démarche plus confuse que d’habitude. Pourquoi donc ? Parce que le pauvre était affublé de tout un tas de chose sur son corps. Il semblait traîner un peu le pas. Isabelle se retourna et le voyant ainsi peiner elle ne put s’empêcher de lui faire une remarque, accompagnant la parole d’un geste, sortant une Pokéball de sa poche.

« Cassy s’il te plait… tu serais plus à l’aise dans ta Pokéball ! Il fait trop froid pour toi en ce moment mon cœur…  »

Le Tropius se mit à grogner faiblement et balança la tête de droite à gauche pour exprimer son refus. L’instant d’après il se mit à éternuer. Son amie humaine ne put réprimer un regard à la fois mélangé d’inquiétude et de mécontentement. Elle le savait, même si des fois il était têtu, son caractère sauvage n’avait pas complètement disparu, et il n’appréciait pas être enfermé dans ces machins tout ronds. Isabelle n’allait pas lui en vouloir, car penser être comme enfermé dans un tel lieu… déjà qu’elle ne supportait pas cette idée elle-même. Cela la faisait frissonner. En tout cas elle lui proposait pour son bien. Tant pis pour lui.

« Heureusement que j’avais pensé à ton manteau en partant de la maison. »

L’alternative qu’elle avait trouvée ? A vrai dire dans son voyage jusqu’à l’académie elle avait rapporté une grande couverture chaude, exprès pour son compagnon et qui prenait une valise entière. L’article en lui-même avait dû être fabriqué sur mesure et pour cela la jeune femme avait dû faire une commande au tailleur pour pokémon situé à Lavandia (oui des habits pour pokémon, ils en faisaient bien pour les Pikachu après tout). Elle se souvient encore du prix, oui… c’était un prix avec plusieurs chiffres et ça avait fait mal au porte-monnaie...très mal même. Bien heureusement c’était du costaud et pouvait tenir des dizaines d’années. Cette couverture chaude de couleur kaki était pourvue de fermetures éclair et enveloppait entièrement le Tropius. Il avait également droit à de grosses chaussettes de la même couleur pour ses pattes. La couverture remontait jusqu’à son cou, et elle laissait libre court à ses ailes de se mouvoir en tous sens, quoique en cette période elles étaient un peu ankylosées ses quatre ailes végétales. Par contre sur la tête il n’avait rien qui le couvrait. L’habit en lui-même tenait vraiment chaud et il ne servait vraiment que pour les grands froids d’hiver, pour éviter de trop l’user.

L’originaire d’Hoenn rangea l’objet sphérique dans sa poche et avança de nouveau sans prêter attention où elle marchait, le temps de retourner la tête vers l’avant, son pied butta dans quelque chose. Elle perdit l’équilibre et son corps plongea vers l’avant. Machinalement elle mit les mains devant elle pour amortir la chute mais c’était sans compter sur l’épaisseur de la neige. Elle se retrouvait affalée dans la couche blanche immaculée. Pourtant elle avait fait attention ! Mais il suffisait d’une seconde d’inattention. C’est comme si elle s’était prise le pied dans un rocher, c’était dur et ne semblait pas vouloir bouger quand elle le percuta. Se remettant d’aplomb elle essuya toute la neige qui s’était collée à elle. Acacia ne put alors cacher un gloussement. Il avait certes froid mais il avait encore toute sa tête ce malin ! Ce à quoi la demoiselle répondit par une boule de neige dans sa belle gueule des tropiques ! Le voici à présent la tête tartinée de neige à son tour. Ah il l’avait bien mérité ! Ce fut Isabelle qui se mit à rire à présent. Elle avait certes grandi et c’était une charmante adulte mais elle n’avait pas perdu sa joie de vivre et son côté joueuse, enfantine.

Elle s’avança à présent vers le lieu où elle avait senti ce machin dur. Elle fouilla dans la neige, sans craindre de la morsure du gel avec ses gants bien chaud. Il y avait là un truc… rouge, une sorte de carapace parce qu’il y avait plusieurs orifices. Elle examina l’intérieur et deux yeux vinrent la dévisager, bien cachés dans la coquille. Isabelle sentit aussi quelques tremblements, comme des frissonnements. Une petite voix en sortie alors, faiblement.

- cara… caratroc…

- Oh ! Mais c’est qu’il y a quelqu’un là-dedans ! Dis-moi, ça va ?

- Ca…

- Vu comment tu trembles tu dois avoir froid hein ? En plus si tu es resté dans la neige tout ce temps… Hmmm voyons… je vais te garder un peu prêt de moi, ok ?

- Cara ! Caratroc !

Le pokemon se remua vivement pour se détacher de l’emprise de cette femelle qui lui semblait sortie de nulle part.

- Mais !! Bon bon comme tu veux…

Elle le reposa par terre, puis elle attendit un instant. Le caratroc sortit la tête au bout d’une minute. La prof en profita pour rappeler sa présence. A vrai dire elle le trouvait mignon ce petit bout de coquille.

- Coucou !

Et le caratroc surpris, retourna réfugier sa tête dans sa maison. Il se passa une minute de plus et Isabelle frappa avec son index contre la carapace.

- Toc toc toc ! Y a quelqu’un ? Héhé…

En fait là le Caratroc il voulait peut-être juste qu’on lui foute la paix, non ? En tout cas Isabelle semblait en admiration, là accroupit en train d’observer ce pokémon. Il n’allait pas rester planté là dans la neige à trembloter, il fallait bien qu’elle s’occupe de lui ! Elle arriverait à le persuader de venir, coûte que coûte.

Pendant ce temps, les sens ‘‘aiguisés’’ de son Tropius captèrent des pas dans la neige et il tourna la tête en direction de la source.